El presente artículo indaga la forma en que los juristas romanos clásicos enfrentaban el problema de la justificación de las decisiones que adoptaban. A tal efecto, se destaca su habitual silencio y las menciones excepcionales a fundamentos dogmáticos y extradomáticos; todo, con especial referencia al régimen de responsabilidad sin culpa. A partir de ello, se realiza un análisis con elementos diacrónicos y sincrónicos, exponiendo las diferentes doctrinas modernas acerca de los fundamentos de dicha responsabilidad y se juzga su eventual adecuación a algunas hipótesis presentes en derecho romano clásico. Lo anterior permite concluir que no existe un único fundamento en derecho romano clásico para todas las hipótesis de responsabilidad sin culpa; sin embargo, los que han sido identificados pueden agruparse bajo las categorías de fundamentos económicos o fundamentos materiales.