En Chile las altas tasas de repitencia y deserción en estudiantes universitarios ha sido tema de preocupación de docentes y autoridades. El objetivo: es conocer las experiencias de estudiantes que han reprobado alguna actividad curricular en el año 2016 en los niveles del II, III y IV año de la carrera de enfermería. La ejecución de este proyecto se realizó en una universidad chilena, previa autorización del comité de ética y con consentimiento informado de los participantes del estudio. La metodología: el enfoque utilizado fue cualitativo fenomenológico. La muestra se obtuvo mediante criterios de saturación y determinada a lo largo del estudio durante el proceso recolección y el análisis de los datos, como base en los resultados obtenidos por el investigador. Para la recolección de datos se realizó una entrevista en profundidad semiestructurada, individual y focus group. El análisis de los datos se efectuó con la orientación filosófica propuesta por Martin Heidegger y la Doctora Patricia Benner. El rigor metodológico se cumple mediante la triangulación. Resultados y conclusiones: el fenómeno de la reprobación es reconocido por los entrevistados como un proceso complejo, que posee variadas aristas de las cuales los significados son distintos y que además conlleva a una carga emocional importante tanto para el estudiante como para la familia.